周庄

海地区催生助长出这种资本主义生产的萌芽，进而带动当时整个商品经济的发展，并由此对中国政治产生决定性的影响;假如朱元璋接受沈万三对外贸易的实践、主张以次奉行贸易立国的方略，那中国历史乃至世界历史肯定会是另外一个样子了。……显然，历史是不能假设的。——吴恩培：《苍凉的背影》

　　在中国特别是江南汉民族这中的民俗，“聚宝盆”即为镇宅之宝，是财富的象征。“聚宝”在中国的传统看法，即是善于敛财，和勤俭持家或者勤俭节约联系在一起的。作为神话中的聚宝盆，最初它总是落到勤劳者的手中，沈万三正是这样一个人物。——金煦：《关于沈万三的民间传说》

　　研究古今巨富，促进人们致富。不论干什么事，要想成功，都得科学办理，要致富，就得开拓视野，学习古今中外巨富们的成功经验。研究沈万三的目的，就是为了提出这个问题，让人们从他走过的路上，寻找自己的途径。——王逢申 ：《弘扬重商富民精神造就众多现代企业家》

　　沈万三的故事：

　　定居周庄

　　元代末年，吴兴(今浙江湖州)南浔镇沈家漾，有一户姓沈的殷实人家，谁知突然遭水灾，妻子染瘟疫而死。沈祐用一条渔船载起四个儿子，连夜逃到距南浔百里外的周庄镇。老大老二不幸夭折，只留下沈富和沈贵。有一次，老三沈富竟不辞而别，几天毫无音讯。当大家找不到他，他却兴冲冲回来了。说是到苏州城里去玩了，阊门那里做生意的人既能赚钱，又能到处玩，太有意思了。

　　躬耕起家

　　起初沈家在周庄耕种的是一片低洼地，只出产芦苇和茅草。但他们勤于耕作，使之成了产量颇高的熟地。

　　周庄土地肥沃、气候温和、灌溉方便，历来是种植粮食和油菜，种桑养蚕的好地方。沈万三随父亲来到这里，主要也是依靠发展农业生产，“躬耕起家”，随即“好广辟田宅，富累金玉”，以致“资巨万万，田产遍于天下”。周庄八景之一“东庄积雪”，描绘的正是沈氏庄园当年的景色。东庄有着许多巨大的粮仓，每年都储藏着无以计数的粮食。

　　陆氏赠财

　　元代苏州富室陆德源富甲江左，很欣赏沈万三的聪明才智和经商信用，觉得自己已经老了，也看破了红尘。手里的巨额财产假如不传给别人，一旦时局动荡，反而会酿成祸害。于是全部赠送给沈万三，自己去澄湖边的开云馆当了道士，直到寿终。

　　沈万三得到了陆德源的这笔巨资，如虎添翼。

　　出海通番

　　沈万三一方面继续开辟田宅，另一方面把“东走沪渎，南通浙境”，水路交通发达的周庄，作为商品贸易和流通的基地，把内地的丝绸、瓷器、粮食和手工艺品等运往海外，又将海外的珠宝、象牙、犀角、香料和药材运到中国，开始了“竞以求富为务”的对外贸易活动，很快使自己成为江南第一豪富，创造了令