夜鹭

所，因为小岛与其他地方隔绝，除了饲养员可以上去之外，没有其他人的干扰，同时也断绝了黄鼠狼、猫这类动物对幼雏的伤害。夜鹭的巢数增加到了8窝，到了今年巢数增加到了13窝，巢址也扩大到了另外的一个岛上，而且其中还夹杂着一窝池鹭，并繁殖成活了两只雏鸟。

　　每年的冬天，又有一定数量的夜鹭不做迁徙，很难分清它们夏天是否生活在动物园，还是秋天从别的地方迁来，严冬它们蜷缩在干枯的树枝间，饱受暴风雪的摧残。即使在动物园，冬天的湖面也结了厚厚一层冰，捕食是根本不可能的，它们只能每天两次抢食饲养员喂给其他动物的饲料。

　　动物园因为要饲喂散养在湖中的水禽，人工放养鱼苗，湖里鱼的密度是相当大的，虽然大部分地方的水较深，不太适合夜鹭捕食，但它们的捕食习性也发生了一些改变，夜鹭从空中朝聚在一起的鱼群冲击，并逮到一条一两多重的鲤鱼，然后直接飞到树上，再叼到僻静处啄食。动物园湖里的锦鲤由于喜欢上浮集群的习性，更成了夜鹭掠食的对象。白天动物园里虽然人来人往，但到了晚上静园后则非常安静，这正好与夜鹭的夜行性相一致，夜鹭每隔一段距离的站在岸边突入水中的岩石上，一旦有鱼出现，就给予致命一击。夜鹭捕鱼对于较小的则用上下喙夹住，而对于稍大的鱼，它则利用上喙刺透鱼体，并同时上下喙合拢牢牢夹住猎物。夜鹭在每次捕鱼时头入水的一煞那前，眼睛的瞬膜(第三眼睑)会迅速遮住双眼，以避免遭到意外伤害和水的污染，出水后则收回，以恢复良好的视力。

　　夜鹭同时很好地适应了动物园的作息表，对于水禽湖里动物的喂食，一般分上下午两次，每次在三个岛上由饲养员划船投喂适量的白条鱼和牛肉沫。如果你幸运的赶上的话你就会发现，当一条竹篙撑行的铁船在湖面上出现时，整个水禽湖都沸腾了。而此时早早地守候在那里的夜鹭，也立即进入兴奋状态，当饲养员把食物倒到地上后，夜鹭也加入到抢食的队伍，如果抢不到鱼，它们也会抢食一些肉沫，而一改它们夜行性的本性，在冬天表现得尤为明显，如果是在繁殖季节，它们则很快将抢到的鱼喂给适龄的雏鸟。

　　夜鹭有利用旧巢的习性，但由于北京冬天的强劲北风，巢材基本上全部被吹光。但通过我们的观察，在连续两年内，夜鹭在5~6个同样的位置搭建了窝。

　　动物园内夜鹭的繁殖非常适合观察，每到繁殖季节，首先是夜鹭的筑巢。夜鹭筑巢的树枝可不是从地上随便捡来的枯枝，而是它们从远处树上折来的，这样才能保持巢的牢固性，另外在孵化和育雏过程中，每当两只亲鸟在巢边相遇时，它们都高耸颈部羽毛，并发声互致问候，相敬如宾。如果要想观察夜鹭的喂食，则不太容易，需要较好的耐心和运气。由于缺乏天敌的制约和人为的干扰，繁殖成功率非常高，一般每窝多为4枚卵，最后成活三只雏鸟。虽然有时有乌鸦、喜鹊的骚扰，但由于夜鹭的护巢性较强，很少发生被偷食现象。这里的夜鹭在占巢方面，好像更趋向于占位位置较低的巢，而与野外报道有所不同。

　　在一些笼子里也会看到夜鹭，但不是动物园捕捉饲养的，而是这些夜鹭贪食饲养员喂给其他动物如鹳、鹤等的鱼而钻进去，再也出不来了。一次拍摄夜鹭捕食的过程中，笼子外的一只夜鹭捕到了一只红色锦鲤，兴奋地叼着跑了，而笼子里面的夜鹭则投以非常羡慕的目光。

　　以目前的发展来看，动物园的野生夜鹭大有成灾的趋势，如果长此发展下去，动物园正常饲养在岛上的鹤、鸥、雁鸭等将很难保证正常的营养需求，另外大量的夜鹭流动，对于动物园的疾病防治也增加了难度，因为很多的野鸟是病毒的携带者。但从另外一个角度来看，这里倒是一个研究夜鹭繁殖生态学的良好场所。